Bordel de Geek

B i e n v e n u e !

Ce blog traitera en majorité de l'actualité de FInal Fantasy XIII....

Dossiers, annecdotes, vidéos, images... un petit melting pote sur cette treizième fantaisie finale.

Bonne lecture à vous tous!

MAJ du 23/08/2009 - MEDIAS ET SOURCES/INTRODUCTION/PRESENTATION/UNIVERS/PERSONNAGES
MAJ du 24/08/2009 - LA QUESTION DES L'CIE/EXCLUSIVITE TEMPORAIRE
MAJ du 25/08/2009 - FF XIII TRIAL VERSION
MAJ du 27/08/2009 - DISSECTION DE LA DEMO / DERNIERE MINUTE 8 SEPTEMBRE/ CORRECTIONS DIVERSES

En cas de coquilles, ou d'informations érronées (nul n'est parfait), prière de bien vouloir me le signaler.

Un artworks préparatoire illustrant la faune de Pulse. Un monde merveilleux et sauvage, recelant bien des mystères... Admirez la justesse des couleurs sélectionnées, et l'harmonie qui en découle

Quelques médias et sources, car là est l'essentiel...

Les prémices d'un rêve... et le début du calvaire...

Final Fantasy XIII fut présenté pour la toute première fois lors de l'E3 de l'année 2006... Je m'en souviens encore comme si c'était hier! Me levant aux alentours de 9H00, j'allume comme à l'accoutumée mon ordinateur, me connecte sur GK, et là ô joie, ô bonheur, Final Fantasy XIII faisait la une, accompagné de ses petits frères, FF Versus XIII, et Agito XIII, deux titres tout aussi prometteurs, que j'aborderai probablement un peu plus tard. Était-ce une réelle surprise? Dans les faits: non . Tout le monde savait que SE préparait en secret la relève de Final Fantasy XII, un titre qui a traîné en longueur lors de sa dernière ligne droite, des efforts acharnés qui n'auront pas permis au titre d'obtenir un réel cachet, le titre paraît quelques fois inabouti, malgré des qualités évidentes... Final Fantasy XIII devait être le point d'orgue au trio magique de la PS2, comme le furent en leur temps FF VII, VIII, et IX... Un neuvième épisode, qui rappelons-le, était arrivé alors que la PS2 était sur le point d'envahir nos contrées en France. La mythologie de FF XIII est en gestation depuis de très longues années à présent, et si le développement a commencé sur la monolithe noire de Sony (PS2), le cafouillage FF XII a convaincu les développeurs de se concentrer sur une version next-gen. Si l'espoir reste mince, j'aurais adoré admirer les premières esquisses, et voir à quel point le titre a pu évoluer... Quoiqu'il en soit, l'E3 2006 marque le début d'une longue histoire d'amour entre le titre et les joueurs. Un trailer très énervé nous prend aux tripes, une jeune femme s'attaque à tout une bande de soldats, façon Star Wars, et virevolte dans tous les sens (on constate déjà à l'époque que Lightning maîtrise la gravité). L'occasion d'admirer une toute nouvelle interface de combat (finalement revue et corrigée), mais le fan a vraiment l'impression qu'il sera possible de diriger Lightning sur l'arène de combat, à l'instar du douzième épisode. Le tout a l'air extrêmement dynamique, et sans aucun temps mort. Techniquement, c'est une véritable baffe à laquelle nous avons affaire, si bien qu'il devient difficile de faire le distinguo entre les cinématiques, et le temps réel. SquareEnix a en effet développé un moteur graphique inédit, et fait maison: le White Engine, un outil tellement performant qu'il sera utilisé en parallèle pour FF XIII et Versus XIII. Celui-ci permet une modélisation fidèle des protagonistes (à la fois sur le grain de peau, les cheveux, les plis sur les vêtements...), un fantasme technique motivé en partie par Nomura, très fier du travail réalisé sur Advent Children. Ce film en images de synthèse a d'ailleurs très largement déteint sur le staff en ce qui concerne la réalisation et le gameplay. Les développeurs rêvaient en effet d'offrir des affrontements aussi dynamiques que dans FF VII:AC aux joueurs! Énormément de promesses, et pourtant tout reste à faire tant le développement du titre évoluera en trois années....

Un univers enchanteur et morbide! Pour le meilleur et pour le pire...

Une fois n'est pas coutume, les cristaux occupent une place de choix dans l'univers de Final Fantasy XIII. Ceux-ci ont en effet conféré à une entité considérée comme divine par les habitants du titre, les FalCie, une force incroyable. Craints et impitoyables, ceux-ci auraient érigé une cité isolée et flottante, Cocoon... Véritable prison dorée, Cocoon est isolée du reste du monde, une planète primitive et sauvage, quasi préhistorique au vu des différents trailers laissant apparaître des monstres volants et même des dinosaures: Pulse. Un gouvernement sacré dirige Cocoon et empêche ses sujets de communiquer avec Pulse, dont les habitants ne connaissent strictement rien. C'est une véritable dictature qui sévit la haut, puisque tout habitant suspecté d'être entré en contact avec Pulse est expulsé, voire même exécuté. Un complexe réseau ferroviaire armé, dirigé par les soldats du PSICOM, est censé assurer la liaison entre la frontière de Pulse et de Cocoon. Pour assurer la sécurité de Cocoon, les FalCie ont fait appel à une technologie très avancée, des machines font respecter la loi, et de puissants soldats, chargés d'une énergie mystérieuse, représentent leurs intérêts; les l'Cie. Ceux-ci sont puissants, et ont tous une quête à accomplir, en un temps donné. S'ils échouent dans leur mission, ils se transforment en monstre incontrôlable, un fardeau pire que la mort... Comme seul souvenir de leur humanité, un visage hybride, et une marque rouge/violacée que chaque l'Cie est censée porter. Celle-ci peut se situer n'importe où et peut prendre n'importe quelle forme.... Cette marque permet également aux l'Cie d'invoquer une entité puissante, il va s'agir des invocations du titre. Actuellement, cinq d'entre elles ont été révélées à la presse....
L'histoire prend place alors que Lightning, l'Cie de son état décide de se rebeller et de venir en aide aux différents prisonniers... La cinématique d'introduction prend naturellement place dans un train dans lequel différents prisonniers sont transportés vers Pulse. Sur place, elle fait équipe bien malgré elle avec Sahz, qui devrait en cours de route rejoindre la caste des l'Cie... A l'instar de Cloud, ex-Soldat, Lightning connaît bien les rouages et les vices de l'armée du PSICOM... Si ce n'est pas le mako qui coule dans ses veines, une marque rouge sur sa poitrine fait état de son passé, son tempérament et son maniement des armes suffit à convaincre Sahz des capacités de la demoiselle...
Si les motivations de Lightning restent floues, le mystère reste entier quant à la réelle nature de Pulse. Qu'est-ce que le gouvernement sacré cherche à tout prix à cacher à ses sujets? Est-ce la vraie nature des FalCie qui risquerait de mettre en péril cette équilibre si fragile?

Pulse, la nature sauvage, les dinosaures, un air de Dinotopia en fait! De puissantes machines volantes sont visiblement capables d'assurer la liaison entre ces deux parcelles isolées.

Devenir l'Cie, une marque honorifique?

Si l'on pourrait justement penser que devenir l'Cie est une distinction faite par les FalCie étant donné les pouvoirs conférés aux l'Cie, c'est une contre-vérité. Il s'agit plutôt de conférer le sale boulot aux l'Cie, qui prennent tous les risques, et ne peuvent finalement pas se libérer de leur lourde tâche sous peine de subir d'horribles mutations. La mission dépend entièrement du Fal'Cie qui choisit son "hôte", le pacte étant symbolisé par une marque, située à n'importe quel endroit sur le corps. Pour réussir dans sa quête, l'hôte peut faire appel à la magie et aux invocations. Mais attention, si dans le temps imparti par le FalCie , le l'Cie échoue dans sa quête, il se transforme en une bête difforme et dangereuse: un Cie Corpse!. Lightning et sa bande vont d'ailleurs devoir en affronter, on imagine les séquelles psychologiques que cela occasionnera au groupe de savoir qu'ils peuvent eux aussi terminer de cette manière. Nul ne sait encore s'il est possible de se libérer de l'emprise d'un Fal'Cie, qui dépendent eux-mêmes des critaux. Lightning devra tout mettre en oeuvre pour ne pas devenir elle-même un cadavre...

Comment les FalCie communiquent t-ils avec un l'Cie?

Le FalCie ne se présente pas un beau matin devant vous pour vous confier une lourde tâche, cela intervient sous la forme de visions. Une vision qu'il faut déchiffrer et interpréter pour ensuite assouvir le désir du FalCie, des êtres définitivement dangereux. Les développeurs ne se sont pas encore prononcés au sujet de ces missions, et en quoi elles consistent. Si plusieurs d'entre elles consisteront probablement à stopper différents groupes rebelles, il ne fait aucun doute que des missions d'importances, censés protéger le gouvernement sacré pourront être mises en oeuvre, comme aller surveiller Pulse, ou assassiner des personnalités dérangeantes... En outre, devenir un l'Cie est une véritable condamnation, une mise à mort en somme!


Cet l'Cie a vraisemblablement échoué dans sa tâche, et s'est transformé en cadavre. Comme seul vestige de son passé, un visage que l'on devine à peine, une visualisation glauque et malsaine de l'humanité, dont la représentation est très inspirée de Jénova (FF VII) dans certains clichés.

Ils vont assurer le spectacle...

De nombreux personnages ont été révélés ces derniers mois après deux longues années de désinformation et de promesses... Si à l'heure actuelle, la brochette de personnages est pratiquement complète, le véritable antagoniste n'a toujours pas été présenté, même si quelques guest commencent à tirer leur épingle du jeu.

Lightning: C'est bien entendu la première protagoniste à avoir été présentée au grand public.... Il s'agit de la première protagoniste féminine à assumer officiellement le titre de personnage principal dans un Final Fantasy numéroté. Une vraie révolution dans l'univers de Final Fantasy, bien que dans les faits, les femmes ont toujours occupé une place de choix dans les différents scenarii de la licence. Elle combattait autrefois auprès des soldats du PSICOM, et porte même le titre émérite de l'Cie. Elue par les FalCie, c'est eux qui lui ont attribué le nom de code "Lightning", c'est ainsi que tout le monde l'appelle désormais... Nous devrions apprendre son vrai nom au cours de l'aventure, mais il ne fait aucun doute que Lightning est un surnom qui sera utilisé jusqu'au bout de l'aventure... Rebelle de son état, son caractère paraît très trempé! Elle n'hésite pas à entrer en conflit direct avec Sahz ou bien encore avec Snow, les développeurs promettant même quelques violentes disputes entre eux! Si les raisons qui l'ont poussé à se rebeller restent obscures, elle reste profondément attachée à Cocoon, et ne supporte pas la région de Pulse, qu'elle considère comme un véritable Enfer... Peut être apprendra t-elle au cours de l'aventure que ses craintes étaient finalement infondées... Les derniers trailers en date exposant la demoiselle en train de déambuler sur les plaines touffues et verdoyantes de Pulse, nul doute qu'elle ravisera son discours en cours de route! Lightning est rattachée à une invocation: Odin. Un choix loin d'être laissé au hasard, puisque cette invocation a toujours été associée au jugement et à l'imperméabilité. Même après trois longues années sous les projecteurs, ses motivations restent inconnues. La demoiselle utilise une GunBlade et maîtrise la gravité, lui permettant ainsi d'enchaîner différentes pirouettes aériennes lors des combats, mais cette capacité ne semble pas avoir été considérée dans les différentes phases de déplacement, ce qui est assez dommage...

Sahz Katzroy: Révélé très tard (fin 2008) dans le développement du titre, Sahz interviendra néanmoins dès l'introduction du SOFT aux côtés de Lightning. Représentant à la fois le sérieux (via son âge canonique en comparaison avec le reste de l'équipe), et le comique (ses mimiques, son comportement, le bébé chocobo qui a fait son nid dans sa coupe affro), ce personnage ne laissera personne indifférent. Contrairement à Lightning, il s'agit d'un habitant "classique", dans le sens où il ne s'agit nullement d'un l'Cie. Pourtant, il semblerait que les événements du titre modifient son existence suite à la décision des FalCie de modifier ses capacités. Il pourrait ainsi lui aussi utiliser une invocation en cours de route. On le retrouve voisin d'infortune de Lighning lors de l'introduction, et aide les prisonniers à s'enfuir en sa compagnie. Ses motivations sont encore plus floues que Lightning, mais les fuites de la GamesConvention évoquent la présence du fils de Sahz au sein du titre! Aurait-il été victime de l'agissement des l'Cie? Sahz maîtrise les armes à la perfection, et la magie, tout du moins dans la démo... En effet, comme bon nombre de sites l'ont fait remarqué si justement, seul un l'Cie est capable d'invoquer ou d'utiliser la magie en temps normal...

Snow Villiers: Deuxième protagoniste a avoir été présenté au public, Snow se pose incontestablement comme l'un des personnages phares de FF XIII. Sous ses allures de bad-boy, on lui concède très facilement une ressemblance flagrante avec Seifer de Final Fantasy VIII, et quelques traits de Zell (issu du même FF) en ce qui concerne ses techniques de combat (à mains nues) Si les développeurs avaient au départ prévu d'en faire un personnage énervé et légèrement immature, ils ont très rapidement préféré lui conférer l'image du grand frère, et de chef. Véritable figure de la résistance, il est le chef du groupe Nora, celui-la même qui est présenté dans la deuxième partie de la démo (Trial Version). Tout comme Lightning, il s'agit d'un l'Cie, sa marque étant située sur son avant-bras gauche sous forme de tatouage. Très largement associé à l'élément glace, son invocation est tout naturellement matérialisée sous la forme de Shiva. Une divinité revue et corrigée, puisqu'elle se présente sous la forme de deux soeurs, qui une fois fusionnées, se transforment en moto! Une déconvenue pour certains, une idée géniale pour les autres!

Oerbia Dia Vanille: Vanille est un personnage clé de l'aventure, puisqu'il s'agit ni plus ni moins de la narratrice! Si l'on en croit les trailers et la démo, elle interviendra ponctuellement pour nous raconter les mésaventures des personnages jusqu'au point de chute, un évènement visiblement tragique et inéluctable vers lequel se dirige le groupe. Également choisie par les FalCie, son invocation serait selon toute logique Carbuncle, même si les magazines japonais n'ont encore rien officialisé. Un trailer fait en tout cas interagir l'invocation et Vanille puisque Carbuncle émerge d'un disque maîtrisé par la jeune fille. Vanille se veut en tout cas plus légère que les autres protagonistes... Elle épaulera Sahz ou encore Hope (voir plus loin) lors des moments difficiles, et tempérera les leaders dans les moments opportuns. Selon les derniers screeen disponibles, elle se défend avec un bâton rattaché à ... un yoyo! Un objet particulier, qui devrait être rapidement étayé par un communiqué. Une chose est sûre néanmoins, Vanille semble disposée à utiliser la magie (curative), et ses attaques physiques n'auront, me semble t-il, que peu d'incidence sur l'issue des affrontements. Notons enfin que la marque l'Cie de Vanilla n'a pas encore été dévoilée, et devrait être située sur un endroit insolites dixit les développeurs qui semblent enthousiastes à l'idée de nous la dévoiler... Les fesses peut être?

Hope Estheim: Hope incarne le sale gamin, mais n'a vraiment pas mauvais fond. Aussi incroyable que cela puisse paraître, il apparaît dans la démo, mais emmitouflé sous une tenue ombrageant son visage.

. Snow se sent donc responsable de Hope, mais le jeune gamin ne l'entend pas de cette oreille et semble déterminé à prendre sa vengeance, malgré les bons conseils de Vanille qui le prendra sous son aile. Nul doute que ce climat glacial aboutira à une trahison mettant en péril l'équipe. Il s'agirait probablement d'un l'Cie, une lourde tâche pour un jeune homme tel que lui, et cette mission d'importance qu'il n'arrive pas tout à fait saisir le paralyserait de peur d'échouer. Enfin, et d'après les screens il se battrait avec un boomerang. Sa présentation récente au public (E3 2009) explique le peu d'informations disponibles à son sujet.

Yaag Rosh: Dévoilé très recemment à la presse, il est difficile de se prononcer à son sujet. Il apparaît très clairement lors de l'E3 2009, puisqu'il s'agit du chef de l'une des sections du PSICOM. Dévoué à la justice et aux FalCie, il donnerait jusqu'à sa vie pour défendre l'honneur de Pulse. Selon toute vraisemblance, il faudra le considérer dans un premier temps comme un ennemi (Lightning était autrefois sous ses ordres!), l'homme devrait néanmoins se joindre à l'équipe une fois la désillusion passée... Il s'agit de l'hypothèse la plus probable, et si certains ont pu voir en lui un véritable bad guy, avouons quelques instants qu'il n'en a pas le charisme ni la personnalité... Pour le moment, ce personnage est loin de faire l'unanimité auprès des fans, mais il pourrait s'agir d'une bonne surprise au final...


Jihl Nabaat: Pour le moment, une seule véritable antagoniste a été révélée par les développeurs. Il s'agit de Jihl Nabaat , protagoniste loin d'être inconnue aux yeux du public puisque cela fait plusieurs conférences du TGS que l'on peut l'apercevoir (en premier temps de dos, puis de face). Longtemps appelée "la femme à lunettes", Jihl Nabaat se voit ainsi offrir la possibilité d'être appelée moins familièrement. Il devrait s'agir d'une véritable ennemie pour Lightning, puisque les deux femmes, autant le dire tout de suite, ne peuvent pas se supporter! Elle n'aura de cesse de poursuivre notre équipe dans le but de les provoquer.

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Final Fantasy XIII et ses deux maîtresses...

Si Final Fantasy XIII a le pouvoir de passionner, il est aussi un excellent prétexte pour alimenter la moindre polémique. Celle qui a fait le plus couler d'encre est sans doute possible l'exclusivité finalement partielle de Final Fantasy XIII sur PS3. Il faut dire que depuis Final Fantasy VII, Sony et Square entretiennent une liaison fidèle et sans anicroches, pourtant il est loin le temps où Sony pouvait se targuer de devancer les autres constructeurs. Actuellement bon dernier (même si la PS3 devrait selon tous les analystes dépasser les ventes de la Xbox360 dans moins d'un an), SquareEnix ne souhaite pas prendre de risque avec l'une de ses licences les plus rentables. Au départ prévu sur PS3 exclusivement, FF XIII sortira donc sur Xbox360 et sur PS3 en Europe et aux Etats-Unis! Seul le Japon, où la 360 rencontre un succès très mitigé, échappera à la généralisation next gen de FF XIII puisque le titre sera disponible sur PS3 là bas uniquement. SE ne l'admet pas, mais l'éditeur n'avait sans doute pas envie de heurter inutilement le public japonais, très peu réceptif à ces portages de dernière minute. Au delà du choc pour les joueurs Sony qui auront appris la nouvelle à l'E3 2008, lors de la conférence Microsoft, c'est tout un tas de questions existentielles qui ont suivi l'annonce. Le portage de FF XIII sur Xbox360 allait t-il retarder la sortie occidentale? Les deux versions seraient t-elles identiques? La version 360 allait t-elle tiré vers le bas la version PS3 sur le plan technique? Des rumeurs plus folles les unes que les autres, des interrogations tout aussi loufoques sur la capacité de stockage d'un DVD. FF XIII allait t-il tenir sur une dizaine de DVD? SquareEnix a su déjouer habilement le piège qui se tendait devant lui en se voulant rassurant. La version PS3 est aujourd'hui quasi finalisée puisque les développeurs ont enregistré les doublages japonais, anglais, et le titre est finalisé à 90 %, autrement dit ce sont les détails qu'il s'agit de finaliser, avant d'envoyer le titre en duplication à l'usine. Également, la version 360 serait finalisée à hauteur de 70 %... Le titre devrait également tenir sur 3 DVD, contre 1 Blu-Ray, un ratio on ne peut plus raisonnable! Une bonne compression vidéo a permis d'optimiser au mieux le stockage sur DVD. Les joueurs les plus regardants ne pourront néanmoins s'empêcher de comparer point par point les deux versions. Si le contenu sera entièrement identique, les développeurs admettent que de très légères différences pourront être distinguées si l'on s'amuse à superposer deux images. Rien de bien grave néanmoins! Reste à voir laquelle de ces deux versions rencontrera le plus de succès... Une chose est sûre néanmoins, Final Fantasy XIII sera vraisemblablement l'épisode numéroté qui s'écoulera au plus grand nombre d'exemplaires.

L'événement tant attendu... la version démo!


Si les joueurs Japonais, Européens et Américains attendaient avec une impatience aussi palpable l'arrivée de la version longue en BluRay de Final Fantasy VII: Advent Children, ce n'était pas uniquement pour apprécier les scènes inédites du film, mais bien pour mettre la main sur le Graal: la version démo de Final Fantasy XIII. Les développeurs conscients de l'impatience générale, et eux-mêmes excités à l'idée de lire les réactions de joueurs, ont consenti à proposer une démo d'environ 45 minutes, elle-même issue du tout début de l'aventure. L'occasion d'admirer le moteur graphique, les phases de déplacement, et bien entendu les combats! Quelques jours avant l'arrivée de la démo dans les boutiques japonaises, un malaise se faisait sentir chez SquareEnix. Les développeurs enchaînaient conférences sur conférences en précisant à chaque fois que cette démo représentait l'avancement de Final Fantasy XIII tel qu'il était à la fin de l'année 2008, date à laquelle la démo a été bouclée, et qu'elle ne pouvait donc pas représenter à juste titre les qualités et la profondeur stratégique du soft. Il s'agissait néanmoins, d'après eux, d'un bon moyen d'entrevoir le potentiel du titre. Une bourde aurait t-elle été commise à l'époque, rendant le système de combat ennuyant au possible? Quoiqu'il en soit, l'enthousiasme était à son paroxysme lorsque les joueurs ont enfin pu jeter leur dévolu sur le précieux. 45 minutes qui défilent trop rapidement, une première partie qui se joue les mains moittes, difficile de réaliser qu'ENFIN il est possible de diriger Lightning, qu'une simple pression sur le stick analogique lui permet de se mouvoir, et que l'autre nous permet d'admirer ses courbes fines et génereuses au travers une caméra libre....

Le saviez-vous?
- A l'origine, la démo devait être beaucoup plus longue et devait durer environ deux heures!
- Les développeurs avaient au départ envisagé de présenter le système d'invocation dans la démo, idée finalement abandonnée...
- La démo s'est vue retardée d'un mois puisqu'elle était initialement prévue au cours du mois de mars 2009.
- 57 000 PS3 ont trouvé preneur au Japon suite à la commercialisation de cette Trial Version.
- Une démo inédite devrait être proposée aux occidentaux sur le PSN et le XboxLive, mais cela est encore en pourparlers.

Très rapidement, Youtube s'est vu pris en ôtage par les différents internautes qui publiaient la démo dans sa version intégrale. Le mieux étant bien entendu de l'essayer, mais pour ceux qui n'ont pas cette chance, ces vidéos réussissent à consoler comme elles peuvent...

I: Le contenu:

Si le joueur peut paraître un peu perdu au début de la démo, devant une succession de scènes ultra vitaminées, qu'il ne se triture pas les neurones! Il s'agit de l'introduction du jeu, nous mettant directement dans le feu de l'action. Lightning, cachée sous une tunique, est prisonnière au bord d'un train dirigée par les soldats du PSICOM. A côté d'elle, d'autres prisonniers, qui ne branchent visiblement pas devant les soldats qui effectuent leur tour de ronde dans leur tenue ultra moulante, et qui fera sourire les fans de StarWars. Ce que le joueur ne sait pas encore, c'est que Lightning a un plan, et qu'elle compte bien dynamiser un peu ce triste voyage. Le train, dirigé à grande vitesse vers un paysage inquiétant et futuriste, est soudain ralenti par un violent obstacle, l'occasion pour notre héroîne, via une pirouette, de virevolter et de briser le système qui la retenait prisonnière elle et les autres jusqu'alors. Une fois libérée, elle n'hésite pas une seule seconde à user de la gravité pour achever les soldats, avec l'aide de Sahz, son voisin qui va bien malgré elle lui tenir compagnie.... Inutile de chercher à comprendre ce qu'il se passe vraiment, tout ce qui compte est qu'une fois dehors, Lightning et Sahz ont affaire à une machine de guerre.... Nous noterons à ce sujet la transition entre la CG et le in-game quasi immédiate, et surtout l'apaparition entre la scène de dialogue et l'interface de combat IMMEDIATE. Aucune transition, et le graphisme n'en reste pas moins fin et détaillé. La première partie de la démo, sans doute la moins intéressante, se déroule en compagnie de nos deux compères, tandis que la deuxième met en scène Snow et le clan Nora. Ceux-ci s'en vont motiver le groupe de résistants, mais doivent essuyer de lourdes pertes puisque l'armée à deployé les grands moyens pour diminuer les ardeurs du blondinet.

Snow motive les troupes et les incite à se défendre... un vrai modèle pour ceux qui auraient déjà perdu l'espoir... Il ne se sépare que très rarement de son groupe, qui l'épaule pendant les combats...

II: Alors, ça en jette vraiment?

Techniquement, c'est une bonne surprise, quoique pas aussi impressionnante qu'on aurait pu le penser au premier abord. Si la modélisation des personnages est bluffante de réalisme, les textures au sol sont parfois grossières, mais il en ressort une bonne impression. Ce qui distingue FF XIII de ses concurrents, c'est l'ambiance et les moyens qu'a mis en plage SE pour favoriser l'immersion. Il suffit de se déplacer quelques instants pour se rendre compte de ce qui se trame autour de vos personnages. Vous verrez apparaître au loin une machine volante qui va virevolter autour de vous à grande vitesse, et en un mouvement de caméra il est possible de suivre sa trajectoire. Aussi de nombreux élements viendront se scratcher devant vous, vous laissant l'impression que le décor est destructible bien que vous soyez en totale sécurité. La partie en compagnie de Snow permet égaleemnt de constater une grande nouveauté: tous les PNJ sont doublés! Un plus non négligeable qui apporte une immersion supplémentaire. Il suffit de s'aprocher d'eux pour entendre ce qu'ils ont à dire. Les phases de déplacement n'ont pas beaucoup évolué, et ont même provoqué quelques crispations. Après un FF XII très ouvert, on retrouve le syndrome des couloirs. Le joueur avance, contourne quelques obstacles, pour arriver à destination. Les derniers trailers ont néanmoins permis d'apprécier des environnements très ouverts, mais les développeurs ont avoué que dans la plus grande partie du jeu, le système de progression de FF X serait conservé, en version améliorée... Esperons tout de même que des chemins alternatifs seront mis à notre disposition...

Il aura fallu attendre DEUX ANS ET DEMI pour enfin pouvoir apprécier les premiers screen de déplacement! Le niveau présenté dans la Trial Version est malheureusement ultra linéaire...

III: Le système de combat

Mais ce que les joueurs attendaient avec impatience, c'était surtout le système de combat qui s'était fait désirer pendant très longtemps. Il convient tout d'abord de préciser que les ennemis sont visibles sur le terrain, et qu'il sera possible bien évidemment de les esquiver (même si c'est compliqué voire impossible dans la démo). Aussi, si cette autre fonctionnalité n'est pas implantée dans la démo, il sera possible d'attaquer par surprise pour prendre l'avantage. La transition entre les combats et les déplacements se veut très symbolique et quasi immédiate, les développeurs ont préféré distinguer l'arène de combat (très fidèle à votre position sur la carte)et les déplacements pour offrir aux combats une dimension plus stratégique et proposer un confort visuel supplémentaire. Autant dire que les possibilités étaient bridées, impossibilité de manier Sahz ou le clan Nora, indispnibilité de la moindre invocation, il était simplement possible d'attaquer, d'utiliser l'upercut, d'utiliser une magie feu/glace, ou de se soigner. Pourtant, avec si peu d'alternatives, les combats peuvent se revéler ultra dynamiques. Il faut prendre en considérations plusieurs phases, en premier lieu les enchaînements classiques, à savoir une alternance judicieuse entre les attaques physiques et élementaires. Dans FF XIII, il faudra à tout prix chercher à mettre son ennemi en état de break,l'ennemi clignotte lorsqu'il atteint ce stade critique. Il sagit ensuite d'enchaîner l'adversaire dans les airs. Un upercut bien placé, et une succession d'attaques aériennes dans les airs puisque la demoiselle maîtrise, rappelons-le, la gravité! Snow peut également faire appel à ce système, mais d'une autre manière. Il suffit d'envoyer valser votre adversaire, et de l'attaquer avec de puissants sorts de glace, une fois dans les airs. L'occasion nous est donnée d'explorer plus en profondeur la richesse du système de combat, voyez plutôt...


Avec Final Fantasy XIII, les développeurs souhaitaient insuffler aux combats un réel dynamisme, tout en se penchant vers un système plus traditionnel que Final Fantasy XII et son légendaire mode ADB. A l'instar de Final Fantasy VIII, les points MP n'existent plus. et ont été troqués contre un système de cases. Explications...L'image ci-dessus indique que Lightning dispose de deux cases pour attaquer... Chaque action équivaut à un certain nombre de points, et il faudra donc réflechir avant de vous lancer dans l'assaut. Ainsi, une attaque basique équivaut à une case, tandis que l'utilisation de Brasier X en vaut 3. La barre ATB se charge progressivement et les cases sont disponibles au fur et à mesure. Ainsi, il suffit que l'une d'entre elles soit disponible pour que vous puissiez lancer une attaque, néanmoins, il sera nécessaire que l'ensemble de la barre soit chargée si vous désirez lancer un sort à trois points. Au fur et à mesure de la progression de nos protagonistes, la barre pourrait atteindre jusqu'à 5 barres, voire peut être même davantage... Ce système permet une grande fluidité, puisqu'il n'est plus necessaire d'attendre que votre barre ATB soit complètement chargée avant d'agir, cela permet de se sortir d'une situation délicate au cas où la situation évoluerait défavorablement... Adieu donc au système au tour par tour frustrant et grisant...


Après avoir amoché suffisament l'ennemi, celui-ci est en état de break, cela signifie vulgairement parlant que vous allez pouvoir l'envoyer en l'air. Il suffit d'utiliser en coup en air, bien différencié de l'attaque classique (grande nouveauté de ce FF XIII), et de coordonner vos mouvements afin de l'attaquer une fois en l'air, avant qu'il ne retombe. Une fois à terre, l'ennemi subit des dégats supplémentaires, et reste passabelment assomé, le temps pour voir de recharger votre barre ATB. Un système ultra jouissif, et qui prend tout son sens lorsque vous affrontez des boss. Il est vraiment amusant d'envoyer valser un monstre vingt fois plus lourd que vous, et de lui infliger des dégâts conséquents.


Une fois le combat terminé, le joueur reçoit une note évaluée selon un système d'étoiles, allant de une à cinq. En fonction de la durée de l'affrontements, des dégats infligés et reçus, et des techniques utilisées pour terasser votre ennemi l'ordinateur vous notera. Nul doute que dans les menus, le joueur pourra consulter sa note moyenne, qu'il devra faire évoluer favorablement... Démo oblige, aucun point d'expérience n'est assigné au joueur, à l'heure actuelle le système d'évolution reste encore bien flou....

SquareEnix a organisé hier soir (matin pour nous autres Européens) une grande fête abordant la commercialisation imminente de son titre phare, j'ai nommé Final Fantasy XIII. L'occasion de connaître enfin la date de sortie du titre, dorénavant fixée au 17 décembre 2009 sur PS3 dans sa version japonaise. Cette conférence a également été l'occasion de faire le point sur plusieurs aspects du soft, notamment son scénario, le système de combat, et bien entendu de revenir sur les questions purement marketing... Le décompte a de toute façon déjà commencé, et les informations pleuvent comme jamais... Le développement de Final Fantasy XIII a débuté depuis 2004 déjà, et s'achève enfin pour l'équipe de développement. Cinq années qui n'auront visiblement pas été de trop pour nous livrer le tout premier Final Fantasy next gen, une expérience attendue par bon nombre de joueurs avec une excitation palpable. C'est donc le 17 décembre que les japonais pourront goûter à FF XIII, qui arrivera tout juste avant Noël, bon nombre de sapins luiront aux couleurs de Lightning le 25 décembre au matin... Le reste du monde devra patienter un peu plus longtemps, malheureusement, mais les développeurs ont annoncé que ce délai serait réduit à son minimum, gageons donc pour une sortie aux alentours de mars/avril. Notons tout de même que les doublages anglais, et sous-titres anglais/français sont déjà bouclés... une annonce qui pouvait nous faire naïvement espérer une sortie mondiale... Le titre sera disponible au prix habituel, soit aux alentours des 70 euros, et un Pack PS3/FF XIII devrait être proposé, reste à savoir si cette PS3 sera ornée du logo FF XIII comme le fut le pack FF XII/PS2 en son temps. Cette conférence était ouverte exclusivement à la presse japonaise, et à certains sites internet anglophones. Les règles étaient claires: pas de caméras, d'appareils photos, de téléphones... sauf pour quelques chaines de TV japonaises censées réaliser des comptes-rendus visuels le lendemain. SE a mis les petits plats dans les grands en offrant aux invités triés sur le volet un cocktail appelé "Cocoon", faisant bien entendu référence aux terres sauvages de FF XIII. C'était aussi l'occasion d'introduire subtilement la commercialisation imminente (début décembre) d'une nouvelle gamme de potions appelée "Elixir". Une démarche qui a déjà fait ses preuves avec FF XII, et qui devrait rencontrer un vif succès au Japon.

Mais ce que les journalistes attendaient fébrilement, c'était les bornes jouables disposées un peu partout... Celles-ci permettaient au choix d'incarner Lightning ou Snow. Il ne s'agit pas de la démo commercialisée en Avril 2009 mais bien de nouveaux passages inédits, illustrant à merveille le système de combat dans sa version finale, et il faut dire que le bougre a bien évolué! Lightning évolue avec Hope, et se faufile au travers les milices armées d'un port (celui là-même visible dans les différents trailers), l'occasion de revenir sur une linéarité finalement toute relative. Il est en effet aisé d'emprunter plusieurs chemins afin d'arriver à un point donné, le spectre du "syndrome couloirs" semble donc se dissiper.. Lightning est capable d'invoquer Odin dans cette courte version d'essai et surtout de faire appel au mode Gestalt, il faut dire que c'est impressionnant!
Snow, Sazh, et Vanille évoluent quant à eux dans les ruines, et font face au final à un énorme papillon géant, ressemblant à s'y méprendre au Phénix (que l'on affronte dans une tour longue et pénible) de FF XII... Un exploit technique bluffant, des effets de lumière impressionnants, et un véritable challenge tant il faut user de plusieurs tactiques pour s'en débarrasser...Toujours pour épater la presse, SE a diffusé le trailer que l'on pourra apprécier au TGS, et il se révèle plutôt fourni en révélations! Nous pouvons enfin admirer les traits de Sera, qui n'est autre que la soeur cadette de Lightning, et également la petite amie de Snow. On comprend mieux alors l'animosité qui peut régner entre l'héroïne et le chef du clan Nora. Aussi, nos héros se font massacrer par le duo Jill/Yaag qui semblent prêts à tout pour faire respecter le couvre-feu imposé par les Fal'Cie. Enfin, une nouvelle protagoniste, aux cheveux noirs, fait son apparition. Il s'agirait également d'une l'Cie....